天文学要闻探测器勇敢触摸小行星碎片飞散样本待命确认
在10月21日，美国宇航局的冥王号探测器勇敢地接近了小行星贝努，并成功触摸到其表面，这一壮举不仅令人兴奋，而且还可能揭开小行星内部秘密。尽管科学家们尚需时间来确认是否真的采集到了样本，但目前的预兆显示这一任务正在顺利进行。
冥王号的机械臂，在执行这一历史性的任务时展现出了其精准和力量。在短短6秒内，它释放了一股强大的氮气，吹散了500米范围的小碎片，将它们聚集到采样盘上。这一过程虽然看似简单，却承载着巨大的风险：有可能撞击小行星，或是触及坚硬的大石块而无法获取有效样本。
幸运的是，冥王号似乎避免了这些潜在的危险。从返回的地图中可以看到，它成功触摸到了岩石区，并且激起了一些碎片飞离小行星表面。这段视频展示了探测器缓慢靠近贝努，小心翼翼地触碰表面，然后迅速撤退以确保安全。科学家们对此感到极度兴奋，因为这意味着他们或许能够获得关于地球生命起源以及太阳系其他行星成因的一手资料。
这个8亿美元价值的任务首席研究员但丁·劳雷塔表示：“我们确实让小行星贝努变得乱七八糟，但是这是我们想要达到的效果。” 再次尝试将会在2021年1月进行，如果第一轮采样未能取得成功的话。此外，如果第一次尝试也失败，那么备用计划“鱼鹰”已经准备就绪，以便于第二次尝试。
如果一切顺利，冥王号将成为第三个带回地球小行星物质的探测器，这将为科学家提供宝贵的信息，有助于更好地理解我们的太阳系，以及如何保护地球免受类似天体威胁。
