天文学家一口气发表五篇论文公布航海者二号最新探测结果
一年前的今天，即2018年11月5日，美国宇航局航海家二号穿过日球层顶，即日光层的边界，成为继航海家一号之后第二艘载人探索星际空间的航天器。
今天，天文学家在《自然天文学》杂志上发表了五篇论文，详细介绍了航海家二号飞出太阳圈进入星际空间的最新探测结果。 请放心，Voyager 2 没有遇到水滴、光粒子或二向色箔。
在这五篇论文中，天文学家分析了 Voyager 2 - 1 磁场探测器、2 个高能粒子探测器和 2 个等离子体探测器上的 5 个科学仪器收集的数据。 与浙一号探测数据的对比进一步明确了日球层顶的性质。
旅行者一号和旅行者二号分别于2012年和2018年从不同地点穿过日球层顶，为天文学家提供了良好的研究基础。 正如航海家号项目科学家埃德·斯通所说：“航海家号向我们展示了太阳如何与星际空间中的物质相互作用。如果没有航海家号 2 号的新数据，我们无法确定航海家号 1 号是否正在探测整个日球层顶的特征，或者是否正在探测整个日球层顶的特征。”就是在特定地点和时间的样子。”
众所周知，太阳活动大致以11年为一个周期。 天文学家推测，日球层顶可能会随着太阳活动的变化而移动，就像肺部随着呼吸而收缩和扩张一样。 这一猜想得到了航海家一号和航海家二号在太阳周期的不同时间以不同距离接触日球层顶这一事实的支持。
新研究表明，与旅行者一号一样，旅行者二号尚未进入纯粹的星际空间，仍处于日光层外的扰动过渡区。 此外，两台探测器共同证实星际空间中的等离子体密度大于日光层中的等离子体密度。 航海者二号还发现星际空间的等离子体温度比日光层的温度低。 这一切都符合天文学家的预期。
不过，航海者一号和航海者二号的探测数据显示，日光层附近两侧的等离子体似乎被某种神秘力量压缩，而天文学家至今仍不清楚其中的原因。 而且，航海家二号证实了航海家一号的一个意外发现——日球层顶外的磁场与日光层内的磁场平行，这也让天文学家感到困惑。
最后值得一提的是，航海者一号和航海者二号均于1977年发射升空，已在太空运行超过42年，至今仍与地球保持联系。 目前，旅行者一号距离地球超过220亿公里，旅行者二号距离地球超过180亿公里。 它们以光速将信息传回地球分别需要约20小时和16.5小时。